Près de 600.000 personnes touchées par les inondations en Afrique de l'Ouest

(Dakar, 8 septembre 2009) Près de 600 000 personnes sont affectées par les inondations suite aux fortes pluies qui s'abattent depuis le mois de juin en Afrique de l'Ouest. Ces pluies diluviennes ont causé la mort de 159 personnes, notamment en Sierra Leone. Le Sénégal, le Burkina Faso, le Ghana, le Niger et la Sierra Leone figurent parmi les pays les plus touchés.

De la Mauritanie au Nigéria, les dégâts se chiffrent également en termes de destruction de biens privés, de propriétés, bâtiments et d'infrastructures socio-économiques importantes telles que les routes. Au Burkina Faso, le Centre Hospitalier Universitaire Yalgado Ouedraogo a enregistré d'énormes pertes en médicaments et matériels ; une équipe d'experts en gestion des catastrophes est arrivée à Ouagadougou le 4 septembre dernier pour appuyer le gouvernement suite à un appel à l'aide internationale. Au Niger, la ville d'Agadez a perdu près de 400 hectares de cultures maraîchères et des centaines de têtes de bétail.

« C'est une situation très préoccupante qui fragilise encore plus des populations déjà démunies. Les catastrophes naturelles ont un effet durable qui va s'installer sur plusieurs décennies et réduire à néant des années d'effort en matière de lutte contre la pauvreté » a indiqué à Dakar Hervé Ludovic de Lys, chef du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires pour l'Afrique de l'Ouest.

Depuis plusieurs années, l'Afrique de l'Ouest est en proie à des pluies diluviennes qui affectent des communautés entières en l'espace de quelques heures.

En 2007, 300 personnes sont mortes et 800 000 autres ont été affectées par les intempéries qui posent en filigrane la question de l'atténuation des effets du changement climatique. L'Afrique de l'Ouest figure parmi les régions qui pourraient payer un coût humain élevé pour les changements climatiques et à l'approche du sommet mondial de Copenhague au Danemark les états ont multiplié les rencontres de haut niveau et d'experts sur la question afin de mieux présenter la position de l'Afrique de l'Ouest.

Ainsi les Nations Unies, la Communauté Economique des Etats de l'Afrique de l'Ouest et le gouvernement du Togo organisent les 15 et 16 septembre prochain à Lomé une conférence régionale sur les droits de l'homme et les changements climatiques.

Pour plus d'informations, prière contacter: OCHA-New York: Stephanie Bunker, +1 917 367 5126, mobile +1 917 660 4391, bunker@un.org; OCHA-Genève: Elisabeth Byrs, +41 22 917 2653, mobile +41 79 473 4570, byrs@un.org, OCHA-Dakar: Yvon Edoumou, +221.33.869.8515, mobile +221 77 569 9653, Edoumou@un.org; Angelita Mendy Diop, +221 33 869 8510, mobile : +221.77.450.6181, mendya@un.org

La mission du Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) des Nations Unies est de mobiliser et de coordonner une action humanitaire efficace qui repose sur des principes en partenariat avec les acteurs nationaux et internationaux